Британското правителство инвестира 60 млн. паунда, за да помогне на малката инженерна компания Reaction Engines да разработи нова революционна технология, чрез която да се намали времето за самолетен полет от Лондон до Сидни само до четири часа.

Компанията, която е базирана в технологичния парк в селцето Кълъм в графство Оксфордшир, ще използва правителствения грант, за да развие своя супер самолет Skylon. Идеята е в бъдеще той да може да постигне възможно най-ниската цена за космически пътувания на бизнес клиенти. Неговият двигател "Sabre" ще има комбинирано ракетно и реактивно задвижване, което ще позволява пътуване до всяка точка на Земята за максимум четири часа. Всичко това може да стане реалност в рамките на едно десетилетие, убедени са британските учени. Пълният наземен тест на двигателя на самолета е планиран за 2020 г.

Reaction Engines ще използват безвъзмездната помощ от държавата, за да преминат от изследователската работа към тестването и към търсенето на евентуални търговски приложения на разработката.

Британският оръжеен гигант BAE Systems ще работи заедно с малката компания, за да се ускори процеса по разработката на двигателя. Концернът ще инвестира 20.6 млн. паунда във фирмата и ще придобие 20% от акциите ѝ.

Супер самолетът ще разчита на охлаждане от входящ въздушен поток при температура от 1000 градуса до минус 150 градуса по Целзий почти мигновено, за около 1/100 от секундата. Това ще удвои техническите възможности на реактивния двигател и ще позволи на машината да достигне до пет пъти скоростта на звука, преди да се премине към ракетно задвижване до достигане на орбитата.