Британското правителство одобри първата нова каменовъглена мина за последните 30 години въпреки загрижеността за ефекта върху климата сред депутати от управляващата Консервативна партия и експерти.

Министърът за изравняване на стандартите, жилищното настаняване и общностите Майкъл Гоув обяви решението за даване на „зелена светлина“ за мината близо до Уайтхейвън в Къмбрия, Северозападна Англия.

В мината ще се добиват въглища за кокс за производство на стомана. Критиците твърдят, че мината ще навреди на климатичните цели, а освен това търсенето на коскуващи въглища намалява. Привържениците на проекта пък смятат, че мината ще разкрие работни места и ще намали необходимостта от внос на въглища.

Съдбата на проекта, наречен West Cumbria Mining, висеше на косъм през последните две години след като местната общност първоначално го одобри през 2020 година.

В началото на 2021 година обаче той бе замразен преди началото на климатичната конференция на ООН в Глазгоу, след като съветник на правителството по климатичните промени заяви, че ще се стигне до увеличение на въглеродните емисии.

След последните оценки обаче на експертите, които смятат, че въглеродните емисии ще бъдат незначителни, Майкъл Гоув е взел решение да се продължи с проекта. Плановете са 85% от продукцията на мината да се изнася.