Великобритания има готовност да изпрати допълнително 1 000 войници и един от новите си самолетоносачи за защитата на източното крило на НАТО, заяви министърът на отбраната Бен Уолъс.

Силите са предвидени за защитата на Естония, където Великобритания вече разполага с 1 700 души военен персонал, но те по принцип ще бъдат базирани на британска територия засега и готови да бъдат прехвърлени в балтийската държава, ако това се наложи.

Новият британски ангажимент е част от обновените европейски отбранителни сили на НАТО, които ще възлизат на 300 хиляди на целия континент. Те ще бъдат в повишена бойна готовност в случай, че Русия заплаши с военно нападение някой от членовете на блока.

Бен Уолъс посочи на срещата на НАТО в Мадрид, че съществена част от ангажимента на Великобритания ще бъде към военноморските сили. Британската  страна разполага с два самолетоносача - "Queen Elizabeth" и "Prince of Wales" със съпровождащи флоти от бойни кораби, като един от тях ще бъде на разположение на НАТО на ротационен принцип.

На практика осемте отбранителни бойни групи на НАТО са базирани в осем държави от Естония до България, като техният размер вече отговаря на бригада - пряк отговор на нахлуването на Русия в Украйна.

Бен Уолъс иска да бъдат заделени 2,5% от брутния вътрешен продукт за нуждите на отбраната. По този въпрос той има известни разногласия с премиера Борис Джонсън. На въпроси на журналисти по този повод и двамата избягнаха да дадат конкретни отговори.