Великобритания е на път да направи революция в света на науката. Обединеното кралство даде първия лиценз на генетична модификация на човешки ембриони.

Позволението засяга изследвания върху проблеми при бременност и най-вероятно ще доведе до спорове относно етичността му.
"Лицензионният ни комитет одобри искането на д-р Кати Нийкън от института „Франсис Крик” лиценза на лабораторията й да включва работата върху гени на ембриони", съобщиха от Министерството на здравеопазването, цитирани от Би Би Си.

Експериментите ще изследват състоянието на плода през първите 7 дни след зачеването и целят да установят някои причини за помятане. На учените няма да се позволи да вкарват генетично-модифицирани ембриони в женска утроба. Миналата година китайски учени бяха първите, които обявиха, че са променили човешко ДНК при ембриони с цел предотвратяване на болести на кръвта. Това поле на изследвания предизвиква противоречиви мнения, тъй като според някои критици позволението за него отваря възможността за изкуствен човешки дизайн.

"Искаме да разберем как работят гените при израстването на ембриона в здраво бебе", обясни д-р Нийкън. Работата на нейната лаборатория е свързана с проблема, че стерилитетът и спонтанните аборти са често срещани, но недостатъчно изследвани.

Тя от десетилетия работи в тази сфера, но в последствие се съсредоточава в първите 7 дни от човешкото развитие. В това време плода се превръща от яйцеклетка в биологична структура, наречена бастоцист, която съдържа между 200 и 300 клетки. Дори на този ранен етап, отделните структури имат различна роля, като някои формират плацентата, а други самите характеристики на човека.

През този период различни части на ДНК-то ни са много активни. Не е ясно как точно работят тези гени, отговарящи за развитието, както и какво може да се обърка и да доведе до спонтанен аборт.