След серия проучвания американски учени от Масачузетц установиха, че има по-ранен признак за болестта на Алцхаймер от частичната загуба на паметта. Оказва се, че най-първоначалните знаци се проявяват 10 години преди разпознаваемите, които вече говорят, че проблемът е налице. Става въпрос за липса на обоняние.

Учените от Масачузетц са разработили метод, чрез който да установят какви са шансовете даден човек да се разболее от Алцхаймер спрямо това доколко може да разпознае и определи различни миризми. Този метод не се посочва за пръв път като симптом, но вече официално е доказано, че е такъв, при това най-ранен.

Смелото твърдение, че проблемите с обонянието могат да предскажат, че човек ще се разболее от Алцхаймер десетилетие преди това да се случи, направи водещият учен, д-р Марк Албърс.  Според него този симптом е неоспоримо доказателство, че невродегенерацията при тази болест започва поне 10 години преди да бъде забелязана загуба на паметта. 

Албърс е провел изследване, в което са се включили 183 пациенти с повишен риск от развиване на болестта. Онези от тях, които вече имат няколко симптома на Алцхаймер, не са успели да идентифицират дори най-лесно разпознаваемите миризми. Първо са им били представени 10 миризми: ментол, карамфил, кожа, ягода, люляк, ананас, дим, сапун, грозде и лимон. След това те са били помолени да кажат кои от тях са им познати и да ги свържат с верния отговор при предоставени четири възможни. Много от участниците не са успели да се справят със задачата, което говори за постепенна загуба на едно от сетивата.

Учените, участвали в това изследване, смятат, че ако повече хора с подобни проблеми биха били в готовност да участват в още по-подробни проучвания, може да се намери ефективно лекарство за коварната болест и тя да бъде лекувана в зародиш.