Учени от Оксфордския университет създадоха най-скъпия материал на Земята, чиято цена е около 100 млн. паунда за един грам, съобщава "Дейли Телеграф".

Компанията Designer Carbon Materials, която е била създадена от университета преди година, е произвела „ендохедрални фулерени“ - клетка от въглеродни атоми, в която има и азотни атоми.

Материалът се използва за създаване на малък атомен часовник, а този вид часовници са най-точните в света. С новия материал GPS навигацията, дори на разработваните днес коли без шофьори, е точна до 1 мм.

"Представете си миниатюрен атомен часовник, който можете да носите в смартфона си. Това е следващата революция в мобилните устройства", обяснява д-р Кириакос Порфиракис - основател на компанията и експерт по наноматериали. Той е на 45 години и се занимава с производството на материала от 2001 г. насам.

Въглеродните атоми съществуват в много форми като диаманти и графен. А този фулерен - известен също като бъкминстърфулерен или „бъкибол“, заради формата си на топка, се състои от 60 въглеродни атома.

Наскоро компанията е продала първите 200 микрограма от материала за 22 хил. паунда. Фондът "Оксфорд текнолъджи", който инвестира в стартъп компании, е отпуснал 75 хил. паунда на фирмата, толкова е финансирането и от университета през миналата година.

"Атомните часовници сега са с размерите на стая, но с този ендохедрален фулерен ще можем да ги монтираме върху чип, който може да се използва в смартфона ви - обяснява Лусиъс Кери, директор на фонда "Оксфорд текнолъджи". - Тази технология ще има много приложения. Най-очевидното е в управлението на автономните безпилотни автомобили. Ако две коли се движат една срещу друга по селски път, няма да е достатъчно да знаем местоположението им в рамките на два метра, но ще има ефект, ако това е 1 милиметър."

В момента точността на GPS-а е само няколко метра, което е сериозно предизвикателство за излизането на пазара на автономни безпилотни автомобили.

Така изглеждат днешните атомни часовници. С откритието на учените от Оксфорд те ще бъдат много по-малки и ще имат голямо приложение.

Фондът "Оксфорд текнолъджи", който е основан през 1983 г., е подкрепял редица успешни компании, занимаващи се с научни изследвания.

Негова е началната инвестиция в компанията от "Теледжесис", още когато тя е просто двама учени в лаборатория. Фирмата разработва технологии със ZigBee - безжичният език, с който "комуникират" устройствата в интернет. Наскоро компанията бе продадена на Silicon Labs за 13 млн. паунда.