В изявление на агенцията се казва, че сред някои групи деца в Лондон по-малко от 70 процента са получили първата си доза от стандартната тривалентна ваксина срещу дребна шарка (морбили), рубеола и паротит, а за да се осигури защита е нужно поставянето на две дози. Дребната шарка е сред най-заразните болести в света и редица здравни експерти смятат, че около 95 процента от населението трябва да бъде имунизирано, за да се спре появата на нови огнища.

Британската агенция заяви, че въпреки че рискът от избухване на епидемия на територията на Обединеното кралство е нисък, настоящите нива на имунизация срещу заболяването в Лондон предполагат, че "в столицата може да избухне епидемия от дребна шарка с между 40 000 и 160 000 случая". Към 30 юни тази година във Великобритания са регистрирани 128 случая на морбили в сравнение с 54 случая през миналата година. Повече от 60 процента от случаите през 2023 г. са били регистрирани в Лондон.

Националната здравна служба на Великобритания съобщи, че ще започне целенасочена национална кампания за повишаване на ваксинацията срещу дребна шарка в общностите с най-ниско ниво на покритие. В световен мащаб процентът на имунизация срещу заболяването е спаднал значително след пандемията от КОВИД-19. Световната здравна организация (СЗО) предупреди през ноември, че на около 40 милиона деца по света не е била поставена доза от ваксината срещу дребна шарка през 2021 г. СЗО отбелязва, че случите на заболяването са се увеличили и в някои страни от Европа, в това число в Русия, Австрия, Сърбия и Обединеното кралство.

Дребната шарка е заболяване, което се предава по въздушно-капков път, и обикновено симптомите включват кашлица, зачервени очи и обрив в областта на лицето. Сериозни усложнения се наблюдават най-вече при деца под петгодишна възраст и възрастни хора над 30 години. Усложненията може да доведат до слепота, енцефалит и пневмония. По данни на СЗО през 2021 г. заболяването е причинило смъртта на над 128 000 души, по-голямата част от които под 5-годишна възраст, съобщи Ройтерс.