Много гледки вероятно спират дъха ви, но т.нар. Северно или Полярно сияние със сигурност може да ви накара да онемеете. Представете си, че сте с любимия човек в полярната нощ, наляли сте си загряващо питие и гледате към небето, където внезапно се появяват изумителни цветни лъчи, преливащи един в друг и танцуващи на фона на звездите.

Това явление може да се види на магнитните полюси на Земята. Най-красивите гледки са в Антарктида, Скандинавия, северните части на Русия и Канада и дори в Шотландия. През Средновековието, когато северният магнитен полюс е бил леко изместен, е можело да се наблюдава чак в Китай и Япония. 

Дори и в България се е случвало да се наблюдава това изумително природно явление - през 1954 г. във Варна. А наскоро учени откриха, че Северното сияние може да бъде видяно и на Марс. Подобно явление можело да се види и на други планети със силно магнитно поле, като Юпитер и Сатурн.

Северното сияние се получава в резултат на смущения в магнитното поле на планетата от слънчевите ветрове – поток от заредени елементарни частици, прелитащи от близки до нас звезди. Сблъсквайки се с молекули и атоми от земната атмосфера те образуват причудливи преливащи се вълни.

Руският учен Михаил Ломоносов е с най-голям принос за разкриването на загадката на Северното сияние. След експериментите, които провежда, той стига до извода, че явлението е свързано с натрупаното електричество в атмосферата. Много по-късно други учени стигат до същата констатация, правейки опити с куха тръба, пълна с разредени газове и пуснати през тях електрически заряди. При взаимодействието с електричеството газовете светели, а явлението било наречено луминесценция. 

Цветовете зависят от това с кои елементи ще се сблъскат частиците. Най-често се среща зеленият цвят, който се получава от кислород на височина около 100 км над земята. Азотът излъчва синя светлина, а кислородът, който е много високо в атмосферата - на около 300 км височина, придава всякакви нюанси на червеното.

Учените вече знаят много за Северното сияние, но все още не могат да отговорят на някои въпроси, които остават загадка - защо то най-често се появява в мразовитите нощи и защо, въпреки многото изследвания, не може да се предскаже кога то може да се появи или да изчезне.

Има два вида Северно сияние - дневно и нощно. Но за нас е много по-вълнуващо нощното...

Фоторепортерът от агенция Франс прес Джонатан Накстранд е бил на 16 ноември т.г. в Северна Норвегия, където се е насладил на тази нощна фантазия от цветове и форми. А за главния редактор на "Новини Лондон" остава мечтата и той да има този късмет някой ден. С любимия човек и с чаша загряващо питие...