Бедствено положение е обявено в района на столицата на Австралия заради бушуващ южно от Канбера горски пожар, който още не е овладян, съобщават световните информационни агенции, цитирайки ръководителя на регионалното правителство Андрю Бар.

Това е най-голямата заплаха от пожар за района от близо две десетилетия, уточниха местните власти.

Основното огнище на пожара се простира на повече от 18 500 хектара.

Жителите в предградията на Канбера бяха призовани да "останат в готовност" за потенциални евакуации.

"Канбера и района около столицата са изправени пред най-голямата заплаха от горски пожар от опустошителните пожари през 2003 г.", каза Андрю Бар пред журналисти и допълни: "Понастоящем няма по-голям приоритет за правителството на областта от заплахата от горския пожар."

В малката област, разположена между Сидни и Мелбърн, живеят около 400 000 души.

През 2003 г. при горски пожари в предградията на Канбера загинаха четирима души, бяха ранени още 500 души и бяха унищожени или повредени 470 къщи.

Подобни метеорологични условия бяха регистрирани днес, уточниха властите.

Бар предупреди, че пожарите "могат да станат неконтролируеми", след като температурите са се повишили до 40 градуса по Целзий и са били подпомагани от силни ветрове.

Той каза, че най-големият пожар се е разразил южно от квартал Тугеранонг, на 20 минути път с кола южно от парламента в Канбера.

Пожари бушуват близо до града от седмици. Миналия четвъртък летището на Канбера беше затворено, когато пожар застраши да наруши периметъра му.