Гушкащи дърветаta, дъвчещи евкалипт и обичащи съня-не е трудно да се разбере защо гушливите коали са много обичани от всички туристи в Австралия. Но посетителите може би не осъзнават през какви големи страдания и болка преминават тези симпатични животинки. Те са заразени от една ужасна батекрия, която често причинява дори смърт. Предава се по сексуален път и се нарива „хламидия”, съобщава ВВС.

„Почти половината от коалите в Австралия са заразени”, казва Дейвид Уилсън, професор по заразни заболявания в Мелбърн. „При големи популации, инфекцията може да удари 80 % от тях”, обяснява още той. За разлика от при хората, при коалите тази бактерия може да увреди сериозно зрението, да причини фертилност и уринарни инфекции, които им причиняват много болка и дори смърт.

Антибиотиците рядко помагали, особено ако болестта е напреднала. Затова професорът предлага друго решение: „Моето предложение е да бъде намалена популацията, като убием една част от тях. Защото така само си предадават бактерията отново и отново и не могат да бъдат излекувани. Хуманно е да бъдат евтанизирани.”. Според него популацията ще се върне към предишните си размери след около от 5 до 10 години.

Все пак, работи и се по други възможни варианти. Като се изследват геномите на коалите и се търси някакво решение за лечението на бактерията.