44% от британците са горди от колониалната история на страната си и от Британската империя, сочат данните от социологическо проучване на YouGov, цитирано от "Индипендънт". 

21% от анкетираните граждани обаче твърдят, че никак не се гордеят от колониализма на държавата си във времената, когато е владеела голяма част от земното кълбо. На въпроса дали Британската империя е била добро или лошо нещо, 43% са отговорили, че е добро, докато 19% са били на обратното мнение. 

Британската империя в продължение на близо две столетия е била най-силната и най-мощната държава в света. През 1922 г., когато е в своя апогей, тя включва една пета от световното население и четвърт от земната повърхност, но наследството й предизвиква спорове, коментира "Индипендънт".

Според редица критици империята е потискала населението на колониите си. Също така тя е участвала в световната търговия с роби, макар, че през 1807 г. да е първата велика сила, която е премахнала робството. Привържениците на Британската империя са на мнение, че тя е донесла икономическо развитие и култура на контролираните от нея части на света. 

През 2006 г. тогавашният британски премиер Тони Блеър се извини за ролята на империята в търговията с роби, описвайки я като "престъпление срещу човечеството".

Настоящият министър-председател Дейвид Камерън обаче смята, че сънародниците му трябва да са горди от това, което Британската империя е направила и за каквото е била отговорна. "Имало е и лоши, и добри събития. Трябва да се поучим от лошите и да прославяме добрите", обяви той при едно от посещенията си в Индия - страната, която някога е била перлата в короната на империята.