Броят на сивите тюлени, родени в най-голямата колония в Англия, е намалял за първи път след девет години на растеж, съобщава Би Би Си. От фондацията National Trust през 2015 г. са преброили 2342 тюленчета, родени край бреговете на Северно море в Blakeney, графство Норфолк. Те са с 80 по-малко в сравнение с родените миналата година.

Аджай Тегала от National Trust обаче твърди, че като цяло популацията в Северен Норфолк се развива много добре.

Колонията на сивите тюлени там се размножава на участък от 1.5 мили, разположен върху дюните на пясъчна коса, простираща се на 4 мили.

Животинките бележат сериозен ръст по бреговете на Норфолк. През 1987 г. и 1988 г. са се родили по две тюленчата, през 1999 г. вече са пет, през 2006 г. броят им скача рязко на 213, през 2010 г. са 747, а рекордът е през 2014 г. - цели 2426.

Според природозащитниците, които се грижат за тях, когато мястото в Източна Англия започне да им отеснява, тюлените се заселват в други райони. Вече са били забелязани малки колонии в района на устието на Темза и в Северна Франция.

Завръщането на тюлените в Северно море и по Атлантическото крайбрежие на Европа се възприема от природозащитниците като добър знак за подобряването на околната среда в региона. Тюлените са сред най-чувствителните животни, а за доброволците от National Trust са направо скъпоценни.